Domínio da ortografia oficial

Compare as duas versões de uma mesma frase:

Na auto-avaliação, a equipe reviu as idéias sobre a compra de um microondas de 5 kgs.

Na autoavaliação, a equipe reviu as ideias sobre a compra de um micro-ondas de 5 kg.

As quatro correções não obedecem a uma única fórmula:

• autoavaliação junta prefixo e palavra porque as vogais de contato são diferentes;
• ideia perdeu o acento por ser paroxítona com ditongo aberto;
• micro-ondas conserva o hífen porque há encontro da mesma vogal;
• kg é símbolo técnico: não recebe ponto nem marca de plural.

Esse é o modelo mental do assunto. Ortografia oficial é um sistema de decisões. Algumas grafias podem ser deduzidas por regra; outras dependem do registro da palavra; outras ainda admitem variantes ou seguem uma convenção própria. Tentar resolver tudo “pelo som” ou por analogia é a origem de muitos erros.

O Acordo Ortográfico foi promulgado no Brasil pelo Decreto nº 6.583/2008. Depois do período de transição, encerrado em 31 de dezembro de 2015, a grafia decorrente do Acordo tornou-se a única oficial no país. Para saber como uma palavra está registrada na variedade brasileira, a referência é o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP), da Academia Brasileira de Letras.

1. Antes de aplicar uma regra, descubra que tipo de dúvida existe

Há três situações principais.

1. Regra produtiva. A estrutura permite deduzir a grafia: herói, autoescola, antirracista.
2. Registro lexical. A forma foi consagrada pelo uso e precisa ser conhecida ou consultada: mexer, jiboia, paraquedas, para-brisa.
3. Opção ou variante admitida. Mais de uma forma pode ser válida, mas isso não autoriza qualquer grafia semelhante: forma/fôrma, catorze/quatorze.

Na prova, identifique primeiro o fenômeno: acento, hífen, escolha de letras, maiúscula, apóstrofo ou redução. Só então aplique a regra adequada.

2. Acentuação: localize a sílaba tônica antes de procurar a regra

Acento gráfico e tonicidade não são a mesma coisa. Toda palavra com mais de uma sílaba tem uma sílaba tônica, mas apenas parte delas recebe sinal gráfico.

Use esta sequência:

1. pronuncie a palavra e identifique a sílaba mais forte;
2. classifique-a como oxítona, paroxítona ou proparoxítona;
3. observe a terminação;
4. verifique se há hiato ou ditongo relevante;
5. confira se o Acordo suprimiu ou preservou o acento naquele caso.

2.1 Regras gerais por posição da sílaba tônica

Monossílabos tônicos terminados em a(s), e(s) ou o(s) recebem acento: pá, mês, nós. Também são acentuados os que contêm ditongos abertos éi, éu ou ói: réis, céu, dói.

Oxítonas recebem acento quando terminam em:

• a(s), e(s) ou o(s): cajá, café, cipó, português;
• em ou ens: também, parabéns;
• ditongos abertos éi(s), éu(s) ou ói(s): papéis, chapéu, herói.

A maioria das paroxítonas não recebe acento. São acentuadas, entre outras, as terminadas em:

Todas as proparoxítonas são acentuadas: público, lâmpada, panorâmica, psicológica.

2.2 Paroxítona terminada em ditongo ou proparoxítona aparente?

Palavras como história, série, língua, mágoa e vácuo admitem duas descrições recorrentes:

• na análise escolar brasileira mais comum, são paroxítonas terminadas em ditongo crescente;
• o texto do Acordo também as inclui entre as proparoxítonas aparentes, porque a sequência vocálica final pode ser pronunciada como hiato.

A grafia não muda. Em questão que compare palavras ou regras, observe qual análise o enunciado adotou e se ela foi aplicada de modo coerente.

2.3 Hiatos com i e u

Em regra, i e u recebem acento quando:

• são tônicos;
• vêm depois de outra vogal;
• ficam sozinhos na sílaba ou acompanhados apenas de s.

Assim se explicam país, saída, baú, raízes e juízes.

O acento não aparece quando alguma condição falha:

• antes de nh: rainha, moinho;
• quando i ou u divide a sílaba com outra consoante: juiz, raiz, ruim;
• em paroxítona, depois de ditongo: feiura, baiuca.

Compare juiz e juízes: em juiz, o i fica na mesma sílaba do z; em juízes, o i fica sozinho na sílaba tônica. A restrição depois de ditongo vale para paroxítonas; por isso oxítonas como Piauí, teiú e tuiuiú mantêm o acento.

2.4 O que o Acordo retirou

Também foram abolidos antigos acentos diferenciais em formas como para, pela(s), pelo(s) e polo(s). As grafias pára, pêlo e pólo não pertencem ao padrão vigente.

2.5 Acentos que distinguem formas

Permanecem obrigatórios:

• pôde (pretérito) × pode (presente);
• pôr (verbo) × por (preposição);
• tem × têm e vem × vêm, para singular e plural;
• mantém × mantêm, intervém × intervêm e formas semelhantes.

O Acordo admite acento facultativo em situações delimitadas, como forma/fôrma e demos/dêmos. Facultativo significa permitido, não obrigatório.

2.6 Formas verbais com u e trema

Nas formas rizotônicas de arguir e redarguir, não se acentua o u: arguo, arguis, argui, arguem; argua, arguas, arguam.

Em verbos como averiguar e enxaguar, a grafia acompanha duas pronúncias cultas admitidas:

• averiguo, averigua, averigue ou averíguo, averígua, averígue;
• enxaguo, enxagua, enxague ou enxáguo, enxágua, enxágue.

O trema foi suprimido em palavras portuguesas e aportuguesadas: aguentar, linguiça, tranquilo, frequente, consequência, sequestro. Sua retirada não tornou o u necessariamente mudo. Nomes próprios estrangeiros e seus derivados podem conservar o sinal: Müller, mülleriano.

2.7 A palavra derivada precisa ser analisada de novo

Não copie mecanicamente o acento da palavra-base. O acréscimo de sufixo pode deslocar a tonicidade:

• país → paisinho;
• avô → avozinho;
• técnica → tecnicazinha.

A escrita do encontro entre base e sufixo também precisa ser preservada: pai → paizinho, mas raiz → raizinha. A semelhança sonora não autoriza trocar s por z.

3. Hífen: descubra primeiro que tipo de união existe

O hífen aparece em fenômenos diferentes. Antes de consultar uma regra, pergunte se há:

• prefixo ligado a uma base: anti-inflamatório;
• palavra composta: guarda-chuva;
• locução: fim de semana;
• verbo ligado a pronome: entregou-lhe;
• encadeamento ocasional: ponte Rio-Niterói.

Misturar essas categorias produz falsas analogias. A grafia de autoescola, por exemplo, não decide a de alto-mar.

3.1 Prefixo terminado em vogal

Observe a primeira letra do segundo elemento.

A duplicação de r ou s pressupõe prefixo terminado em vogal. Por isso se escreve ultrassom, mas hipersensibilidade: em hiper-, o prefixo já termina em consoante.

3.2 Elementos com comportamento próprio

A regra da mesma vogal tem exceções importantes:

• co- aglutina-se: coobrigação, cooperação, coordenar, coexistir;
• re- aglutina-se: reeleição, reescrever, reabilitar;
• pre- átono aglutina-se: preexistente, preestabelecido.

Não confunda pre- átono com pré- tônico: preexistente, mas pré-escolar.

Empregam hífen, entre outros:

• ex-, no sentido de estado anterior, vice- e sem-: ex-presidente, vice-presidente, sem-terra;
• além-, aquém- e recém-: além-mar, recém-nascido;
• pré-, pós- e pró-, quando tônicos: pré-escolar, pós-graduação, pró-reitor;
• pan- e circum- antes de vogal, m ou n: pan-americano, circum-navegação;
• hiper-, inter- e super- antes de r: hiper-realista, inter-racial, super-resistente.

Quando um prefixo terminado em consoante encontra a mesma consoante no início da base, o hífen geralmente separa as duas: inter-regional, super-resistente, sub-base. Com consoantes diferentes, em regra há junção: intermunicipal, hipersensibilidade.

Há ainda aglutinações consagradas em que o h desaparece, como desumano, inumano, reaver e reabilitar.

3.3 Bem, mal e formas lexicalizadas

Não trate bem e mal como espelhos perfeitos.

• formas hifenizadas: bem-estar, bem-humorado, bem-vindo, mal-estar, mal-humorado;
• formas aglutinadas registradas: benfeito, benfeitor, malcriado, malfeito;
• combinação sintática livre: o trabalho foi bem feito ou foi mal feito.

Também se encontra o adjetivo composto bem-feito. A função na frase e o registro lexical distinguem bem-feito de bem feito; não escolha apenas pelo som.

3.4 Compostos e palavras aglutinadas

Compostos em que os elementos mantêm identidade própria costumam conservar hífen: arco-íris, guarda-chuva, segunda-feira, alto-mar.

Algumas formações perderam a percepção de composição e se escrevem juntas: paraquedas, paraquedista, girassol, pontapé, passatempo.

Esse processo é lexical, não uma regra que possa ser estendida por semelhança. O registro distingue:

• paraquedas e paraquedista;
• para-brisa, para-choque e para-lama.

3.5 Locuções, espécies e pronomes

Locuções são, em regra, escritas sem hífen:

• fim de semana, sala de jantar;
• cor de vinho;
• dia a dia, à vontade, depois de amanhã;
• a fim de, acerca de, ao passo que.

O Acordo preserva algumas locuções consagradas, entre elas água-de-colônia, arco-da-velha, cor-de-rosa, mais-que-perfeito, pé-de-meia, ao deus-dará e à queima-roupa.

Compostos que designam espécies botânicas ou zoológicas recebem hífen, mesmo com elemento de ligação: erva-doce, cobra-d'água, bem-te-vi.

Na ênclise e na mesóclise, o pronome liga-se ao verbo por hífen: entregou-lhe, fazê-lo, dar-se-á, dir-lhe-ia. Em fazê-lo, o verbo perde o r, mas conserva a tonicidade; a forma resultante é oxítona terminada em e.

4. Emprego de letras: use padrões sem inventar uma regra universal

A relação entre som e escrita não é biunívoca. O mesmo som pode ser representado por letras diferentes, e a mesma letra pode representar sons diferentes. Por isso, famílias e sufixos ajudam, mas o VOLP decide os casos lexicais.

4.1 Alfabeto, cedilha e nasalidade

O alfabeto português tem 26 letras, inclusive k, w e y. O ç é o c com cedilha, não uma 27ª letra, e não inicia palavra portuguesa.

Antes de p e b, a nasalidade costuma ser representada por m: campo, tempo, também, embora. Diante das demais consoantes, emprega-se normalmente n: canto, enfeite, enfim.

Entre vogais, rr conserva o som forte de r, e ss, o som surdo de s:

• caro × carro;
• casa × massa;
• presa × pressa.

4.2 O h e as famílias de palavras

O h inicial é mantido por tradição e registro: haver, hoje, homem, humano. Em palavras derivadas ou prefixadas, observe a família e a formação: anti-higiênico, mas desumano; habilitar, mas reabilitar.

As famílias ajudam quando a relação é real:

• análise → analisar;
• pesquisa → pesquisar;
• loja → lojista;
• laranja → laranjeira.

Não crie uma família por mera semelhança sonora.

4.3 Sufixos que reduzem a memorização

Alguns padrões são produtivos:

• substantivos abstratos em -ez ou -eza: rígido → rigidez, escasso → escassez, claro → clareza, frio → frieza;
• verbos formados com o sufixo -izar: fiscalizar, padronizar, legalizar;
• quando o s já pertence à base, ele permanece: análise → analisar, pesquisa → pesquisar, paralisia → paralisar;
• femininos e derivados como duquesa, princesa e portuguesa escrevem-se com s.

Esses padrões não explicam toda escolha entre s, z, c, ç e ss. Empresa, por exemplo, não deve ser reconstruída por analogia com riqueza.

4.4 Grafias que dependem do léxico e do sentido

Não há fórmula única para x/ch, g/j, e/i ou todas as representações do som de s. Compare formas registradas:

• enxofre, mexer, xícara, mas chave, flecha, agachar;
• gengiva, geringonça, mas jeito, jiboia, lojista;
• privilégio, reivindicar, adolescente, companhia, muçulmano.

Pares de palavras corretas exigem atenção ao sentido:

Não há “forma certa” isoladamente nesses pares. Retificar o parecer é corrigi-lo; ratificar o parecer é confirmá-lo.

4.5 Os quatro porquês

A grafia depende da função e da posição:

• por que: em pergunta direta ou indireta — Por que o prazo mudou?, Não sei por que o prazo mudou. — e quando equivale a pelo qual: o motivo por que recorreu;
• porque: em resposta, explicação ou causa — O prazo mudou porque houve recurso.;
• por quê: tem os mesmos usos interrogativos de por que, mas aparece antes de pausa ou pontuação — O prazo mudou por quê?;
• porquê: é substantivo, equivale a motivo e costuma vir com determinante — Ninguém explicou o porquê da mudança.

A pergunta curta Por que eu? usa duas palavras porque a expressão introduz a razão interrogada; só haveria acento se estivesse no fim: Eu fui escolhido por quê?

5. Maiúsculas, apóstrofo, siglas e símbolos também são ortografia

5.1 Maiúsculas e minúsculas

Usa-se minúscula, em regra, em:

• dias, meses e estações: segunda-feira, julho, primavera;
• idiomas e povos: português, brasileiros;
• pontos cardeais em sentido comum: ao norte do Maranhão;
• cargos em emprego comum: presidente, ministro, diretor.

Usa-se maiúscula em nomes próprios, nomes oficiais de instituições, siglas, regiões tratadas como nomes próprios (Nordeste) e períodos históricos (Idade Média, Renascimento).

O Acordo admite opção em certos usos, como nomes de disciplinas (português/Português) e empregos reverenciais ou hierárquicos. Em documento institucional, siga o padrão editorial adotado; não transforme uma preferência de estilo em regra ortográfica universal.

5.2 Apóstrofo e contração

O apóstrofo tem uso restrito. Pode preservar a integridade de um título iniciado por artigo (d'Os Lusíadas), marcar elisão tradicional (Sant'Ana) ou integrar certos compostos (mãe-d'água, cobra-d'água).

Não substitui contrações comuns: escrevem-se do, dele, deste, numa, e não d'ele, d'este, n'uma no uso corrente.

Quando o artigo introduz o sujeito de um infinitivo, a separação pode ser necessária para tornar a estrutura visível:

Apesar de o servidor ter chegado cedo, a reunião foi adiada.

Aqui, o servidor é sujeito de ter chegado; por isso não se contrai de + o.

5.3 Abreviaturas, siglas e símbolos

Essas reduções não seguem a mesma convenção.

Se etc. encerrar a frase, seu ponto também funciona como ponto final: não se escreve etc...

Em símbolos, escreva 5 kg, 10 km e 20 kW, com a forma invariável. Em siglas e nomes reduzidos de instituições, preserve a grafia oficial: CNPq, UnB, Petrobras. As siglas das unidades da Federação também são formas fixas: MA, AL, AM, BA, PE.

6. Variantes não são licença para improvisar

O Acordo preserva variantes relacionadas a pronúncias cultas diferentes nas comunidades lusófonas, como acadêmico/académico e recepção/receção. No Brasil, também coexistem formas registradas como catorze e quatorze.

Em prova brasileira, faça duas perguntas:

1. a forma é admitida pela norma?
2. ela está registrada ou é corrente na variedade brasileira?

O VOLP ajuda a separar variante verdadeira de erro criado por analogia. A existência de catorze e quatorze, por exemplo, não torna facultativa qualquer troca de letras em outra palavra.

7. Como resolver uma questão sem testar regras ao acaso

Retome a frase inicial e trate cada palavra como um problema separado:

Na auto-avaliação, a equipe reviu as idéias sobre a compra de um microondas de 5 kgs.

1. auto-avaliação: é prefixação; auto- termina em o e avaliação começa em a. Vogais diferentes se unem: autoavaliação.
2. idéias: é acentuação; a palavra é paroxítona com ditongo aberto ei. O Acordo suprimiu esse acento: ideias.
3. microondas: é prefixação; micro- termina em o e ondas começa em o. A mesma vogal pede hífen: micro-ondas.
4. kgs.: é símbolo técnico. Não há ponto nem plural: kg.

Em qualquer alternativa:

• identifique o fenômeno de cada forma;
• aplique a regra inteira, não apenas uma palavra-chave;
• procure exceção, faculdade ou registro lexical;
• confira todos os itens da opção, porque uma única grafia errada invalida o conjunto;
• quando a regra não decidir, não invente: consulte o VOLP.